A proposito di BovINE

Da decenni è in corso un dibattito su una più equa distribuzione del valore aggiunto tra gli attori delle filiere alimentari. Il crescente potere contrattuale della GDO viene sempre presentato come una delle cause di un’ingiusta distribuzione del benessere tra domanda e offerta e la politica a tutti i livelli (UE e governi nazionali) cerca di intervenire per stabilire condizioni di mercato eque per i diversi attori economici e per ridurne l’eccesso di potere. Le organizzazioni di produttori sono state create per aumentare il peso contrattuale degli allevatori rispetto ai macelli e ai dettaglianti. Le strategie di vendita diretta possono essere considerate come un’alternativa per mantenere più valore aggiunto in azienda. A prima vista le vendite dirette sembrano molto attraenti, ma queste strategie hanno bisogno di programmi mirati per avere successo.

Dal 2021 i prezzi delle materie prime per i mangimi sono aumentati significativamente. Il costo della soia è salito alle stelle dal 2020 a causa della crescita della domanda mondiale, innescata principalmente dalle importazioni della Cina, per ricostituire la sua popolazione suina dopo le drammatiche conseguenze dell’epidemia di peste suina africana. I prezzi dei cereali sono aumentati a un ritmo inferiore, ma hanno raggiunto i prezzi massimi. In particolare il mais è passato da 220 €/ton del gennaio 2021 a 260 € del gennaio 2022.

Questa tendenza pone la questione per gli allevamenti di bovini da carne di ridurre la loro vulnerabilità economica e di cercare alimenti alternativi. La produzione di mangimi in azienda può essere interessante, in quanto può aumentare l’autosufficienza. Le opzioni per gli allevatori sono varie, ma queste dipendono fortemente dalla situazione di partenza. Gli allevamenti di bestiame basati su prati permanenti devono cercare alternative diverse rispetto agli allevatori che si basano principalmente sui seminativi. Altri mangimi possono anche essere trovati sul mercato, ma il loro contenuto energetico e proteico deve essere compatibile con le esigenze di crescita dei bovini da carne. Inoltre i mangimi alternativi non dovrebbero compromettere la qualità finale della carne.

L’introduzione di malattie in allevamento è un problema importante quando si acquistano vitelli, che potrebbe avere conseguenze sulla salute e sul benessere degli animali. Lo sviluppo di questa tematica si concentra sui possibili strumenti per prevenire l’introduzione di malattie negli allevamenti, compresi i programmi vaccinali.

1. Siamo alla ricerca di strumenti per valutare i potenziali rischi prima dell’acquisto che includano, ma non solo, salute, nutrizione, gestione e stato immunitario degli animali.
2. L’obiettivo di questa tematica è quello di trovare strategie di controllo prima dell’acquisto che possano valutare i potenziali rischi per la salute tra cui le malattie e il rischio di esposizione.
3. Per questo argomento, si mira anche a trovare soluzioni per ridurre al minimo il rischio di introdurre malattie, come lo stato vaccinale e i programmi di vaccinazione, nonché la gestione post acquisto degli animali.
4. Anche i problemi non legati alla malattia che possono influenzare la salute della mandria introducendo vitelli da altri allevamenti saranno inclusi in questo punto, ad esempio la dimensione del gruppo, le pratiche di alimentazione, la progettazione delle strutture, il trasporto, ecc.

Perfezionamenti del gestore della rete

• Strumenti sia per l’acquirente che per il venditore
• Per i vitelli (<6 settimane)
• Per vitelli di un anno (<9 mesi)
• Per le buone pratiche transfrontaliere possono anche essere utili controlli sanitari per gli animali che viaggiano (Francia-> Italia, Irlanda -> Italia)

Diversi Paesi hanno regolamenti diversi per quanto riguarda la formazione dei detentori di animali, dei conduttori o dei trasportatori, specialmente nell’area del benessere degli animali. Questa tematica non si concentra sui molteplici regolamenti di ogni Paese, ma piuttosto sui principi generali nella movimentazione del bestiame da carne con l’obiettivo di ridurne lo stress e migliorarne il benessere durante la movimentazione. Durante la pesatura e il trasporto il bestiame è particolarmente esposto a maggiore stress e il ruolo di un operatore esperto e/o di attrezzature specificamente progettate per ridurre al minimo lo stress è importante.

1. Per questa tematica si mira a trovare strumenti e indicatori di benessere animale per i bovini da carne che siano in grado di valutare il benessere in un contesto aziendale e che possano essere facilmente applicati dagli allevatori, ma anche da chi si occupa degli animali, dai trasportatori al personale dei macelli.
2. Si cercano idee e/o programmi di formazione per la manipolazione senza stress del bestiame da carne, specialmente durante la pesatura e il trasporto, compresi progetti innovativi di attrezzature e strutture che migliorino il benessere degli animali e che prevengano le lesioni e riducano lo stress per gli animali durante la manipolazione.

Perfezionamenti del gestore della rete

• Formazione sul benessere degli animali sia per operatori che allevatori
• I corsi di formazione dovrebbero essere conformi ai regolamenti UE affinché ci sia aderenza con le Buone Pratiche di ogni regione

Strumenti o metodi che possono essere usati nell’allevamento o nella linea di macellazione per misurare o prevedere la qualità della carcassa (conformazione e ingrassamento, composizione della carcassa, resa al dettaglio, ecc.) e della carne (colore, pH, area del ribeye, marmorizzazione, spessore del grasso, tenerezza, sicurezza, ecc.  

 Ai fini di questo argomento, abbiamo definito “strumento” qualsiasi strumento o metodo che può essere utilizzato per misurare o prevedere i tratti della carcassa e della qualità della carne, nell’allevamento o al macello. Nell’allevamento, queste valutazioni aiuteranno a prendere decisioni sulla gestione, come la definizione del tempo di macellazione. Nei macelli, tali strumenti permetterebbero di classificare le carcasse in base al loro valore potenziale e, tra le altre cose, di stabilire sistemi di pagamento più trasparenti e di garantire prodotti omogenei. Inoltre, alcuni strumenti potrebbero mirare agli attributi di qualità della carne, quindi le carcasse e i tagli potrebbero essere classificati secondo le aspettative dei consumatori. In entrambi i luoghi (allevamento e macello), i dati raccolti potrebbero essere utilizzati per il miglioramento genetico degli animali.   

Proponiamo per questo tema, la raccolta di innovazioni per valutare le variabili di seguito descritte.  

 Qualità della carcassa: la classificazione delle carcasse bovine (conformazione e ingrasso) nell’UE (SEUROP) si basa su modelli visivi. La sostituzione della valutazione visiva con sistemi automatici potrebbe garantire dati più accurati e oggettivi, che possono generare una maggiore fiducia reciproca tra le parti interessate. Inoltre, la previsione della carne commerciabile sarebbe molto utile per una produzione più efficiente.   

Qualità della carne: qui sono inclusi gli attributi intrinseci della carne, sia misurati che previsti, come il grasso visibile, il colore della carne e del grasso, il pH, le dimensioni della bistecca e la qualità alimentare (tenerezza, sapore, succosità). Può includere anche la valutazione della sicurezza, come la contaminazione batterica.  

Perfezionamenti del gestore della rete  

• Come valutare l’animale vivo prima della macellazione (conf, punteggio di grasso)  
• Quali sistemi sono adottati nelle regioni partner nei macelli per implementare la scala EUROP? (classificazione meccanica o manuale?)  
• Quali informazioni vengono comunicate agli allevatori in ogni Paese (peso finale della carcassa, ecc.)?  
• Quali informazioni vengono comunicate ai fornitori?  

Fattori genetici, nutrizionali e di gestione applicati negli allevamenti di bovini da carne che contribuiscono ad aumentare o migliorare gli attributi di qualità della carne come la marmorizzazione, la tenerezza e il colore.  

Il contenuto di grasso intramuscolare, percepito visivamente come macchie bianche o una striscia all’interno dei muscoli, determina il livello di marmorizzazione nella carne, che è positivamente associato a una carne bovina tenera, saporita e succosa e i consumatori ne sono consapevoli (Kang et al. 2022, Meat Science 186, 108730). La marmorizzazione può essere modificata attraverso pratiche aziendali per aumentare il valore aggiunto e una maggiore soddisfazione alimentare del consumatore, ma bisogna considerare i potenziali impatti negativi sull’efficienza produttiva.  

Le innovazioni che l’allevatore può adottare per aumentare la marezzatura nella carne bovina possono essere legate a uno o a una combinazione dei seguenti fattori, recentemente rivisti da Nguyen et al. 2021 (Veterinary and Animal Science, 14, 100219):  

• Fattori genetici: razze di manzo ad alta marmorizzazione sono utilizzate da alcuni allevatori. Inoltre, l’accumulo di grasso intramuscolare è regolato da vari geni associati, la cui ereditabilità è da moderata ad alta e quindi può essere aumentata attraverso la selezione.  
• Fattori nutrizionali: i rapporti tra concentrato e foraggio grezzo, l’integrazione o la restrizione di vitamine (A, C e D) e anche l’alimentazione durante la gravidanza sono fattori nutrizionali cruciali che influenzano la formazione e lo sviluppo del grasso intramuscolare.  
• Fattori di gestione: la castrazione e l’età e il peso alla macellazione sono alcuni esempi di fattori di gestione che influenzano la marmorizzazione.  

Il colore della carne influenza le decisioni di acquisto, ma quale colore è preferibile (rosso chiaro, rosso intenso, ecc.), visto che la percezione può cambiare secondo i diversi mercati o il tipo di consumatori? Anche la tenerezza è legata alla soddisfazione alimentare e influenza le decisioni di riacquisto. In azienda, entrambi gli attributi possono essere modificati a livello aziendale con la genetica, l’età alla macellazione, i sistemi di produzione, l’alimentazione…  

Perfezionamenti del gestore della rete:  

• Il mercato impone il requisito?  
• L’allevatore riceve un premio? 

Gli agricoltori diventano sempre più consapevoli dell’impatto ambientale dell’allevamento del bestiame e stanno rispondendo alla domanda dei Governi e dei consumatori per un allevamento più sostenibile. La strategia europea del Green Deal e del Farm-to-Fork si è data obiettivi rigorosi rispetto al riscaldamento globale e all’inquinamento ambientale dell’agricoltura e descrivono, attraverso la politica agricola comune (PAC), come le iniziative di mitigazione dovrebbero essere premiate. Ci sono grandi differenze tra le aziende agricole e gli sforzi che fanno. Gli agricoltori più all’avanguardia hanno già implementato diverse buone pratiche nella loro azienda e sono aperti all’innovazione. Altri sono più esitanti perché non sono sicuri degli effetti benefici, dei possibili costi o dell’impatto sulla redditività economica dell’impresa. Sia per gli agricoltori, ma anche per i consumatori e i politici, è importante quantificare l’impatto ambientale di un’azienda agricola e l’effetto degli sforzi di sostenibilità che quest’ultima ha fatto o intende fare.

La sostenibilità ambientale include ovviamente l’impronta di carbonio di un’azienda agricola (emissioni enteriche, impronta di carbonio dei mangimi), ma è più ampia di questo. Anche gli sforzi verso la biodiversità, il miglioramento della qualità del suolo e dell’acqua, il consumo di acqua e di elettricità sono aspetti importanti della sostenibilità ecologica. Attraverso il sequestro del carbonio e la gestione sostenibile dei pascoli permanenti, l’impronta di carbonio del bestiame può essere in parte compensata e attraverso la gestione delle deiezioni il ciclo dei nutrienti in una azienda può essere chiuso, abbassando le immissioni e le perdite di nutrienti.

Nel prossimo anno verranno mappati, valutati e confrontati gli strumenti esistenti per calcolare la sostenibilità ambientale degli allevamenti di bovini da carne. Un esempio è il francese CAP2ER, che è stato testato in diverse regioni l’anno scorso. Una volta che si avrà la panoramica degli strumenti esistenti, questi verranno classificati in base ai loro indicatori di valutazione. Inoltre, si consulterà la letteratura scientifica per raccogliere e valutare i modelli e le ipotesi su cui si basano gli indicatori di impatto utilizzati nei diversi strumenti. Infine, non solo verranno valutati gli strumenti, ma si cercherà anche nelle pubblicazioni sull’applicazione di questi strumenti come migliorare gli indicatori di sostenibilità ambientale con misure a livello aziendale.

La biodiversità è, in breve, la varietà della vita in una certa area. Non include solo tutte le specie di piante e animali di un ecosistema, ma anche i microrganismi nel suolo e le interazioni tra tutti gli organismi. La biodiversità è messa sotto pressione dall’uomo, tra l’altro dai sistemi agricoli intensivi e dall’alta concentrazione dei nutrienti. La deforestazione causa l’erosione del suolo, l’applicazione intensiva di liquami e l’emissione di azoto reattivo causano l’eutrofizzazione e l’acidificazione del suolo e dell’acqua, mentre la monocoltura rende i raccolti più vulnerabili ai parassiti e alle malattie e riduce le popolazioni di insetti e la vita del suolo.

La biodiversità ha un effetto smorzante sui fattori che mettono a dura prova una zona, come i parassiti, l’inquinamento e la siccità. Quindi è importante tornare a sistemi agricoli più diversificati. Le aziende agricole convenzionali sono organizzate per avere monocolture e coltivare la terra il più intensamente possibile e hanno bisogno di essere convinte che la biodiversità può anche portare benefici alla produttività. Allo stesso tempo, si assiste a una maggiore cooperazione tra le associazioni per la conservazione della natura e gli agricoltori, e ci sono più incentivi per impegnarsi in un’agricoltura biodiversa, attraverso la strategia dell’UE sulla biodiversità come parte del Green Deal, ma anche di autorità locali.

Nel prossimo anno verranno raccolte le innovazioni e le buone pratiche che possono aiutare gli agricoltori in diverse regioni europee e le coltivazioni in diverse aree ad adottare misure per la biodiversità, a livello di appezzamento e di azienda agricola ma anche a livello regionale. Non ci si concentrerà solo sulle misure per le colture e la gestione dei pascoli, ma anche sulle misure che migliorano la biodiversità del suolo e la qualità dell’acqua. Inoltre, è importante che gli agricoltori possano valutare l’effetto delle loro pratiche agricole sulla biodiversità da un lato e sul loro ritorno economico dall’altro. I buoni esempi aumenteranno la consapevolezza e incoraggeranno altri agricoltori ad adottarle.